日益惡化的敘利亞沖突暴露了中國不干涉他國內政的政策背后一個尷尬事實：即使中國想插手影響中東局勢，所能做的也不多。

尚未經過考驗的中國軍力無法在中東地區發揮威力，因而中國只能在對其能源安全至關重要的中東地區扮演低調角色。

隨著美國及其盟國加緊準備對敘利亞發起軍事襲擊，外界對該地區陷入戰火的擔心上升。雖然中國在該地區受到威脅的利益比某些大國多很多，但中國仍基本采取置身事外的立場。

中東是中國最大的原油來源地。沒有中東的石油供應，中國經濟發展將陷入停滯。今年前7個月，中國從中東進口了大約8,300萬噸原油，占其進口總量的一半左右，其中主要石油供應國包括沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克、阿曼和阿聯酋。

中國在敘利亞沒有多少經濟利益，但認為敘利亞對于確保中東穩定和保護重要的能源來源具有戰略和外交意義。

中國退休少將羅援去年曾對《人民日報》表示，考慮到這么大的原油利益，“對于伊朗、敘利亞問題，我們不能覺得事不關己，高高掛起”。

中國堅持稱，既沒支持也沒保護敘利亞總統阿薩德，之所以否決聯合國相關決議，是擔心危機惡化。中國也曾接待敘利亞政府和反對派官員，試圖找到政治解決方案，但無果而終。

即便中國政府放棄不干涉其他國家內政的原則，中國人民解放軍能做的也只是在遠離國土的該地區象征性地存在。

澳大利亞前國防高官、軍事分析人士Ross Babbage表示：“談到解放軍積極參與、做美國及其盟國計劃未來幾天做的事，目前他們還沒有能力這么做。”

盡管中國在隱形戰機技術上取得迅速進展，并推出了首艘航母，但中國軍隊在很大程度上還未經受過考驗。中國上一次卷入戰爭是1979年的中越戰爭，當時表現并不是很好。

中國海軍曾在索馬里海域參與打擊海盜的巡邏活動，但2011年利比亞發生內戰中國進行撤僑時，中國主要還是依靠包船。

Babbage表示，解放軍目前把重點放在太平洋的行動上。

“但要在地中海地區進行我們所說的這種行動，解放軍還沒有準備好。那么十年后能做到么？答案是肯定的，如果他們選擇這么做的話。”