美國能源部(DOE)近日宣布，“微型反應堆應用、研究、驗證與評估”(MARVEL)項目“一回路冷卻劑測試臺”(PCAT)已投運。

PCAT是愛達荷國家實驗室(INL)在MARVEL項目下制造的一個全尺寸、電加熱原型裝置，高3.6米(12英尺)，重900千克(2000磅)，依靠外部供電加熱，由多件不銹鋼設備組成，包括4臺斯特林電機。

MARVEL項目的目標是2024年底前在愛達荷建成一座以鈉和鉀為冷卻劑，電功率為100千瓦的微堆，測試微堆的各種應用(包括發電、海水淡化、區域供暖等)，幫助制訂微堆監管取證程序，評價遠程遙控系統以及開發自動控制技術。