據海上工程網6月26日報道，鋰價格的上漲吸引了幾家大型油氣公司進入鋰市場。Equinor、埃克森美孚(ExxonMobil)、西方石油公司(Occidental Petroleum)和斯倫貝謝(Schlumberger)等公司正在研究如何將泵送和加工的關鍵技術用于鋰的加工。
隨著世界向電氣化邁進，鋰的需求達到了新的高度，各油氣公司正在努力實現業務多樣化，以確保未來的安全。
據報道，埃克森美孚公司斥資超過1億美元購買了含有鋰的油田鹵水，而Equinor公司在2021年入股了法國鋰業公司。西方石油公司也在探索這一領域，因為它參股了鋰技術集團TerraLithium。
石油公司的大部分興趣來自開發圍繞直接鋰提取(DLE)的技術，這是一種鋰提取方法，與目前的技術相比，可以大大加快提取時間。目前的提取方法可回收約40%～60%的可用鋰，而DLE的回收率為60%～80%。然而，這項技術目前尚未得到大規模驗證，需要更多的研究和開發才能將其實現商業化。
投資于美國鋰礦技術的公司有資格通過該國的《通脹削減法案》(IRA)獲得補貼，這使得對內華達州和猶他州目前正在進行的DLE項目投資成為一項有吸引力的提議。
礦業投資基金TechMet首席執行官布萊恩·梅內爾(Brian Menell)表示，油氣公司每天使用的工業技能，使他們成為進軍鋰礦市場的理想人選。
他稱，這是石油公司的自然演變。鋰鹽是一個明顯的例子，因為與充電網絡和風力發電場不同，它們除了項目管理之外沒有其他技能，它們擅長地下泵送和流體運輸。
