2018年6月，非洲開發(fā)銀行，綠色氣候基金和非洲50投資基金在非洲開發(fā)銀行年會的邊線簽署了意向書，首次曝光了“沙漠能源倡議”。

這三個組織打算合作開展該項目，該項目將通過非洲大規(guī)模的薩赫勒地區(qū) - 位于北部撒哈拉沙漠和南部的蘇丹薩凡納之間 - 開發(fā)價值10吉瓦的太陽能。

該項目表示，它將尋求為2.5億人提供可靠的電力 - 包括首次連接的9000萬人。

目前，塞內(nèi)加爾，尼日利亞，毛里塔尼亞，馬里，布基納法索，尼日爾，乍得，蘇丹和厄立特里亞等國的64%薩赫勒人口居住在沒有電力的情況下，這反過來又阻礙了幾乎無法逾越的發(fā)展障礙，對教育，健康和商業(yè)的影響。

“能源是人類生活的基礎 - 我們的整個系統(tǒng)都依賴于它，”非洲開發(fā)銀行沙漠電力倡議的Magdalena J. Seol說。“對非洲而言，提供和確保可持續(xù)能源是其經(jīng)濟增長的支柱。”并補充說，缺乏能源仍然是非洲經(jīng)濟和社會發(fā)展的重大障礙，“

非洲仍然是地球上氣候變化最危險的大陸之一。雖然它只占世界人口的15%，但研究表明它可能承擔全球氣候變化適應成本估算的近50% - 成本削減了醫(yī)療保健，供水，農(nóng)業(yè)和林業(yè)。

此外，鑒于非洲大陸的發(fā)展階段 - 也就是說，低 - 任何試圖解決非洲大陸化石燃料能源問題的意圖都注定要失敗。

就其本質(zhì)和設計而言，像煤炭這樣的化石燃料發(fā)電來源需要大規(guī)模的國營基礎設施才能發(fā)揮作用 - 這一點目前在非洲不會發(fā)生，而且沒有系統(tǒng)的政治和社會變革。

另一方面，非洲被認為具有幾乎無限的太陽能容量潛力 - 有時約為10太瓦(TW) - 以及350 GW的水力容量，110 GW的風力發(fā)電容量和15 GW的價值地熱能源。

總而言之，到2030年，非洲有可能建成價值310吉瓦的可再生能源。

有許多可再生能源項目正在運營或正在建設中，這些項目有助于突顯非洲大陸可再生能源的巨大潛力。